每晚少睡2小时，大脑竟老2岁？长期睡眠不足可以这样补救

在快节奏生活的今天，睡眠往往被我们忽视。我们常常用“最贵的眼霜，熬最长的夜”来自嘲，然而，睡不饱、睡眠质量差、早醒等问题却实实在在地困扰着许多人。

当我们每晚的睡眠时间长期低于推荐的最低6个小时，就被认为是习惯性睡眠不足，习惯性的睡眠不足会对我们的身体产生哪些影响呢？

我们可以将睡眠不足分为短暂性睡眠不足和长期睡眠不足。

短暂性睡眠不足通常是指在某个特定夜晚或者连续几晚没有获得足够的睡眠。这种短暂的睡眠不足可能由多种因素引起，比如工作压力、时差反应、生活习惯的改变、生病或者其他临时性事件。

而长期睡眠不足则是指一个人在较长的一段时间内（如数周、数月甚至数年）持续缺乏足够的睡眠。

然而，关于睡眠的许多问题仍然悬而未决。例如，短暂性和长期睡眠不足所产生的“睡眠债务”是否会累积？如果连续睡眠不足，是否存在一个临界点，超过这个点，即使补觉也无法弥补对大脑状态的影响？

为了解答这些问题，德国于利希研究中心、丹麦哥本哈根大学医院等的研究人员采用了实验性睡眠剥夺（SD）和“大脑年龄预测”的方法，来研究短暂性睡眠剥夺对大脑结构的即时和长期影响。他们试图明确人类衰老与睡眠时间减少、睡眠中断增加之间的关系。

研究发现了一个令人担忧的事实：仅仅一晚的完全睡眠剥夺，就可能导致大脑的年龄预测值显著增加，相当于大脑“老”了1-2岁^[1]。然而，研究也发现，这种影响似乎是暂时的。在经过一晚10小时的恢复睡眠后，大脑的年龄预测值能够恢复到基线水平^[1]。这对于偶尔熬夜的人来说，无疑是个好消息。但值得注意的是，这项研究主要针对的是年轻、健康的睡眠者，对于其他人群的影响可能会有所不同。

你有没有好奇过，在自然状态下连续几晚睡眠不足会影响个人心理和身体健康？

在另一项研究中，来自南佛罗里达大学的研究人员通过1,958名成年人连续八天的日常生活数据分析，探究长期睡眠不足对个体日常心理和身体健康状态的影响。

结果显示，随着睡眠不足天数的增加，个体的消极情绪会逐渐累积，而积极情绪则会减少。这种变化在连续睡眠不足几天后（2-3天）会突然加剧，个体的心情和身体不适感会迅速恶化^[2]。

这意味着，当你不断牺牲睡眠时间，身体并不是在逐步适应，而是在勉力支撑、艰难忍受，直至达到可能崩溃的临界点。

除此之外，长期睡眠不足会诱发一系列健康问题，包括心血管疾病、糖尿病、肥胖、情绪问题、记忆力减退等^[3]。长期睡眠不足的恢复需要更长时间，并且可能需要医疗干预和生活方式的持续改变。

为了改善睡眠质量，可以采取以下措施：

总之，睡眠不足不仅会影响我们的情绪稳定性，加剧负面情绪，还会对身体健康产生累积性的不利影响。我们应该高度重视预防和纠正睡眠不足的问题，努力摆脱“欠睡债”的困扰，记住，好的睡眠是身心健康的基石。

编辑 | 姚俊

审核 | 萧瑜粥

图源 | 摄图网

参考资料：

[1]Chu C, Holst SC, Elmenhorst EM, et al. Total Sleep Deprivation Increases Brain Age Prediction Reversibly in Multisite Samples of Young Healthy Adults. J Neurosci. 2023;43(12):2168-2177. doi:10.1523/JNEUROSCI.0790-22.2023

[2]Lee S. Naturally Occurring Consecutive Sleep Loss and Day-to-Day Trajectories of Affective and Physical Well-Being. Ann Behav Med. 2022;56(4):393-404. doi:10.1093/abm/kaab055

[3]e药环球,《中风、糖尿病、阿尔茨海默病，睡眠不足的危害比你想象的要严重》. 2020-06-15