呼吸道感染患者激增，是在偿还“免疫债”？《Nature》找到了关键答案

随着各地陆续入冬，呼吸道疾病已进入高发季节，多种呼吸道疾病交织叠加，我国多个地区掀起了感染浪潮。

据中国国家流感中心公布的最新监测数据，2023年第47周（11月20日-11月26日），南、北方省份流感病毒检测阳性率持续上升，全国已报告401起流感样病例暴发疫情。

相较不断攀升的感染率，多地儿童医院、综合医院儿科门诊迎来就诊高峰更能反映现实。

据人民日报健康客户端报道：

河南省儿童医院三个院区自进入10月中下旬，每天门急诊量持续在10000人次以上。

上海交通大学医学院附属仁济医院11月至今儿科门诊量超过8000人次，与去年同期相比增长175%。

北京航空总医院11月17日发文称航空总医院儿科就诊量持续居高不下，较往年同期上升30%-50%。

目前儿科诊疗领域仍在经历着支原体肺炎、合胞病毒、流感、腺病毒等多重传染性疾病的持续考验。

01 WHO：呼吸道疾病高发并非出现新“病原体”

中国这一波儿童呼吸道疾病来势汹汹，引起了全球的关注。

近日，世界顶级期刊《Nature》聚焦于“中国儿童呼吸道疾病激增”的情况，并以《What’s behind China’s mysterious wave of childhood pneumonia？》为题进行了探讨。

图源：《Nature》

事实上，世界卫生组织（WHO）针对中国目前儿童呼吸道疾病激增的现象已经明确表达了观点：造成住院人数激增的原因并不是出现了“新”病原体，而是常见的冬季感染。

流行病学专家表示，虽然提前预计到冬季感染人数会激增，但此次中国如此高的肺炎发病率还是有些出乎意料。

按照过往国家放开疫情限制的情形来看，流感和呼吸道合胞病毒（RSV）将是导致感染人数激增的主要原因。

然而让人意想不到的是，自5月以来，北京等多个北方城市，大量儿童住院的原因是肺炎支原体（Mycoplasma pneumoniae）。

这种微生物导致的疾病通常相对轻微，不需要卧床休息或住院治疗。

但就是这不以为意的肺炎支原体，却在这个冬天涌向塔尖、给儿童造成了较大的打击。

对此，香港大学流行病学家Benjamin Cowling给出解释，这是急性呼吸道感染典型的“冬季激增”，他说，“这种情况在今年提前发生，可能是因为三年的新冠防疫措施导致人们对呼吸道感染的易感性增加。”

02 呼吸道传染病高发，是因为欠下了“免疫债务”？

《Nature》文章中提到，中国出现的这波感染浪潮并非偶然，其他多国在新冠防疫措施（如戴口罩和旅行限制）解除之后的第一个冬季，均出现了常见呼吸道疾病的反弹趋势。

针对这一现象，伦敦大学学院计算生物学家Francois Balloux使用“免疫债务（immunity debt）”一词来描述。

他表示，为减缓新冠病毒的传播，国家实施的全国性封锁或其他举措同样也阻止了季节性病原体的传播，长期的“病原体低暴露”使人们鲜有机会建立对这些微生物的免疫力，这种现象被称为“免疫债务”。

在中国实施了漫长、严格的疫情防控措施下，除了新冠病毒遭到严厉打击，那些冬季导致呼吸道感染的常见病毒也几乎销声匿迹。

如今新冠进入了低流行水平，但其它病毒新一轮的反扑却难以避免，尤其是儿童和免疫力低下的人群。

此外，耐药性也是一个不可忽视的可能性因素。数据显示，北京的肺炎支原体对于大环内酯类药物的耐药率高达70%~90%。Cowling教授表示，肺炎支原体的耐药性会阻碍治疗进程，影响患者恢复速度。

03 真正该担心的，是即将到来的流感高峰

11月26日的国家卫生健康委新闻发布会上，中国疾控中心免疫规划首席专家王华庆表示：近期我国呼吸道疾病流行过程中监测的结果显示，目前监测到的病原主要以流感病毒为主。

儿童肺炎支原体的高峰已过，在此之后，我们最需要提防的是可能会到来的流感高峰。

中日友好医院儿科主治医师李绚表示佩戴口罩、接种疫苗仍是预防良方。

如果家中有儿童发热、咳嗽等症状，家长不要贸然用药，而是要先去医院就诊，在医生建议和指导下进行治疗。

在预防方面，她建议，家长应让孩子保持有规律的户外运动和合理营养状态的同时，积极为孩子接种疫苗，比如流感疫苗。

流感病毒变异率很高，虽然接种过还是有感染的可能性，但会减少重症概率，因此还是有必要及时接种疫苗。

此外，当前是传染病高发期，建议大家在公共场所佩戴口罩，尽可能避免接触更多病原体。

参考资料：

[1]What's behind China's mysteriouswave ofchildhoodpneumonia?doi：https://doi.org/10.1038/d41586-023-03732-w

[2]2023年第47周第780期中国流感监测周报

[3]中国新闻网.儿科门诊人满为患！当心多种传染病同时流行.2023-10-28