癌症疫苗有望在2030年前问世，人类离战胜癌症又近了一步

癌症每年夺走数百万人的生命，一直是医学界难以攻克的难关。如果有一种癌症疫苗，能像牛痘战胜天花一样，帮助人类战胜癌症，那该多好！好消息是，我们离这一设想又近了一步。

据《卫报》16日报道，德国生物技术公司BioNTech的创始人在做客BBC访谈节目时称，基于mRNA技术的癌症疫苗有望在2030年前问世，可用于帮助摧毁癌细胞。

（图片来源：《卫报》截图）

BioNTech是欧洲最大生物技术独角兽，与美国辉瑞合作研发生产了mRNA新冠疫苗。在新冠疫情之前，BioNTech一直在研究mRNA癌症疫苗；疫情暴发后便转而研发新冠疫苗。

创始人图雷利表示，新冠疫苗的研发推动了BioNTech在研发癌症疫苗方面的工作，他们已经了解了人体免疫系统对mRNA疫苗的反应情况，也掌握了大规模生产mRNA疫苗的能力，将和药品监管机构沟通，加速推动疫苗的批准上市进程。据悉，BioNTech现有几种癌症疫苗正处于临床试验阶段。

自疫情暴发以来，新冠疫苗的应用展现出了mRNA技术的优势。新型冠状病毒（SARS-CoV-2）的表面有一种叫做刺突蛋白的蛋白质，人体免疫细胞能通过刺突蛋白来识别病毒并对其进行攻击。

传统疫苗的思路是，往人体注射灭活病毒颗粒或者刺突蛋白，以形成免疫记忆。而mRNA疫苗不携带识别病毒的代码，直接利用包含癌症抗原的遗传指令（覆盖在肿瘤细胞表面的蛋白质）——冠状病毒上无害的刺突蛋白的RNA被编码提取后进入体内，人体细胞吸收后就能转变成生产刺突蛋白的微型工厂，从而激活自然免疫反应，更快速更有效地攻击病毒。

新型冠状病毒刺突蛋白在原子尺度上的 3D 图像（图片来源：Science）

既然病毒可以通过这种方式被摧毁，那么，我们也可以采取同样的方法来寻找和摧毁癌细胞：通过接种癌症疫苗，人体能启动免疫系统，攻击肿瘤细胞。

大家都知道，人体有一道抵御病毒的先天免疫系统防线，吞噬细胞会在体内巡逻，一旦识别出肿瘤细胞，就会把癌细胞的特征（癌抗原）告诉淋巴细胞，由淋巴细胞精准打击癌细胞。

然而，肿瘤细胞是由正常细胞转变分化而成，免疫系统无法将其识别为有健康威胁的异常细胞。癌症疫苗技术，正是利用肿瘤细胞相关抗原，来唤醒人体针对癌症的免疫系统，重新识别和攻击肿瘤细胞。

需要强调的是，BioNTech研发的mRNA疫苗属于治疗性疫苗，打了之后并不能预防癌症，而是促使免疫系统破坏癌细胞，从而预防肿瘤的复发。

目前，BioNTech正在研发针对直肠癌、黑色素瘤和其他癌症的mRNA疗法，但仍面临重大障碍。因为构成肿瘤的癌细胞中可能含有多种不同的蛋白质，想要制造一种能针对所有癌细胞而不伤及健康组织的疫苗，极为困难。截至目前为止，仍没有一种疫苗能预防所有的癌症。

除了免疫检查点抑制剂、过继性细胞免疫疗法之外，癌症疫苗是癌症免疫疗法中最新的一种治疗方式，也是免疫治疗的第三张王牌。

无论是用于预防传染病，还是预防和治疗癌症，疫苗发挥作用的机制都是类似的：通过改造的基因或抗原来增加免疫反应，精准靶向癌细胞表面存在的特殊蛋白质，特异性地消除癌细胞，同时不伤害正常的细胞。

“癌症疫苗”一直是抗癌领域的梦想。与化疗和放疗相比，癌症疫苗通常不会产生严重的副作用。此外，疫苗还能防止癌症复发，清除治疗后残留的癌细胞。

过去的30年中，癌症疫苗已经在动物模型和人类中进行了广泛的研究，涉及多种不同类型的癌症。如今已有一些癌症疫苗问世，包括预防性疫苗和治疗性疫苗。

1. 宫颈癌疫苗：唯一可预防癌症的疫苗

宫颈癌是中国女性生殖道第一恶性肿瘤，也是当前少数可防可控的恶性肿瘤之一。接种HPV疫苗，是预防HPV感染的有效方法，是防控宫颈癌的一级预防措施。

2. 前列腺癌疫苗：不能防，但能治

2010年，美国FDA正式批准首个治疗性肿瘤疫苗——Provenge®，用于治疗激素无效的无症状或症状轻微的转移性前列腺。

3. 肺癌疫苗：破解PD-1耐药，生存率远超预设

2020年，OSE公司宣布其新型抗癌疫苗Tedopi在非小细胞肺癌的Ⅲ期临床试验取得了阳性结果，入组患者在免疫检查点抑制剂（PD-1）耐药或失败后，二线或三线使用Tedopi疫苗，一年的总生存率达到46%，远超预设的25%！

4. 个性化基因疫苗：对多种癌症有效

2021年美国癌症研究协会大会（AACR）公布的临床试验数据显示，新型癌症疫苗PGV-001（个性化基因疫苗001）针对13类不同的癌症患者耐受性良好，延长了生存期，有望阻止癌症的复发。

这是一款专门用于标准治疗后的辅助性治疗疫苗，有助于清除体内残存的癌细胞，可用于治疗多种类型的肿瘤，包括骨髓瘤、乳腺癌、膀胱癌、肺癌和头颈癌等。目前这款癌症疫苗还处于早期的临床试验阶段。

黑色素瘤、肺癌、乳腺癌……除了上述这些，还有许多癌症疫苗在临床上取得突破性成果，有些国家的疫苗已进入应用阶段。一些早期肿瘤患者术后可考虑使用疫苗联合放化疗辅助治疗，杀伤残余癌细胞，产生免疫记忆，预防癌症复发和转移。

癌症疫苗的出现为患者带来了治疗新希望，当然，前路漫漫非坦途，为实现个体化癌症治疗，真正攻克癌症，我们仍需要更多的研究和试验。

道路虽曲折，但前途是光明的。相信随着技术的革新和医学的进步，人类终将找到治愈癌症的良方，免受病痛侵害。期待这一天尽早到来！

 *除标注外，文中图片源自摄图网，已获平台授权

参考资料：

[1] 极目新闻：2030年前癌症疫苗或将问世，利用MRNA新冠疫苗技术摧毁癌细胞

[2] Sahin U, Türeci Ö. Personalized vaccines for cancer immunotherapy. Science. 2018 Mar 23;359(6382):1355-1360.

[3] Jan D. Beck et al,mRNA therapeutics in cancer immunotherapy, Molecular Cancer (2021) 20:69